El Observatorio Vera C. Rubin en Chile.
Foto: Cristóbal Olivares para Bloomberg Businessweek
Científicos alertan que recortes de Trump a la ciencia ponen en peligro observatorio en Chile
Astrónomos estadounidenses afirman que, sin más fondos para financiar la construcción de telescopios y las operaciones de investigación, EE.UU. corre el riesgo de perder terreno en este campo.
A medida que el sol se pone en el extremo sur del desierto de Atacama, en Chile, el viento arrecia, la temperatura baja bruscamente y las colinas y montañas circundantes comienzan a desaparecer de la vista. En cuestión de minutos, la oscuridad es total, sin siquiera una luz de auto a la vista en el amplio y rocoso paisaje. A más de 2.670 metros de altitud, estos picos, enclavados entre los Andes y el océano Pacífico —a aproximadamente un día en auto desde la capital, Santiago—, se encuentran entre los lugares más secos e inhóspitos de la Tierra (aplausos al inusual zorro o la manada de alpacas que viven entre los matorrales). Sin embargo, para Chuck Claver, este es el paraíso. Desde la cima de una montaña, puede ver los cuerpos celestes que salpican el cielo nocturno con un destello inigualable. El brillo de planetas, estrellas y galaxias lejanas apenas se ve afectado por la contaminación lumínica o la humedad.